天高く馬肥える秋。いわゆる食欲の秋ですね。
秋の川越名物と言ったら何でしょう？外は赤くて中は黄色い、焼いたらほくほくの……そう、サツマイモです！
今回は、川越のサツマイモ農家「武藤園」でサツマイモ掘り体験をしてきたレポートをお届けします。
ライター：からすけ
目次
川越といえばサツマイモのまち
ところで、なぜ川越はサツマイモなのでしょう？
川越のサツマイモ、「川越イモ」の栽培が始まったのは1751年。
当時、「庶民のスイーツ」として人気だったサツマイモの中でも、川越イモは質がよいことから最高級品とされ、「サツマイモと言えば川越」のイメージが定着したそうです。
（出典：川越市）
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さて、そんな川越イモの豆知識も学んだところで、さっそく武藤園の芋掘りへ行きましょう。
川越のさつまいも農家、武藤園で芋掘り体験！
武藤園は、川越市の中台元町というところにあります。川越駅西口からバスで5分、八雲神社バス停で下車。そこから徒歩10分でアクセスできます。
駐車場が10台程度あるので、お車をお持ちの方はマイカーの方がアクセスしやすいでしょう。
金額は5株で1,200円。じゃらんの予約ページには1人あたり1,200円と記載されていますが、人数は関係ありませんでした。掘りたい株の数を基準に予約をすればOKです。
川越駅から約2.5km、県道・川越入間線沿いにあります。道沿いには、のぼり旗が出ているので分かりやすいです。
駐車場は約10台。この日は天気がよく、多くの方が訪れていました。駅から2.5kmと近いので、中にはタクシーで来ている方も。
なお、武藤園へ行く際は、事前に予約をしておきましょう。
じゃらんからネット予約ができます。午前の部と午後の部がありますので、都合のいい方をチェックしてくださいね。
今回は家族で行ったので、マイカーでのアクセスです。事前予約制なので、問題なく駐車できました。
到着したら、駐車場横で受付をします。予約内容を伝えればOKです。
ちなみに、持ち帰り用のビニール袋や手袋、長靴、スコップなどは持参する必要があります。しっかり準備していきましょう！
いざサツマイモ畑へ。一面のサツマイモにびっくり！
受付が終わったら、いざサツマイモ畑へ！
子どもたちはサツマイモ掘り初体験。わくわくしながら畑へ向かいます。
受付が終わったら、畑へ案内してもらいます。奥様の後に続いてサツマイモ畑へGO！
いざサツマイモ畑へ！この日は天気も最高でした。雨の後の畑は足元がぬかるむので、長靴を忘れずにお持ちください。
見てください、これ全部サツマイモです！これだけのお芋を全部掘ってしまうのですから、武藤園の人気の高さがうかがえます。
さてさて、私たちの掘るサツマイモはどこでしょうか？
サツマイモさんのところに到着！次男は初めてのサツマイモ畑に少しドキドキ。
掘ってもいい範囲は、石灰で書いた2本の白いラインの間です。今回は10株掘らせていただきます。
それではさっそく掘っていきましょう。
土の中からお芋がゴロゴロ
それでは、サツマイモ掘り体験開始です。
サツマイモの掘り方は最初に教えてもらえますのでご安心ください。
サツマイモは、収穫の経験がない方でも簡単に収穫できる作物です。楽しみながら掘っていきましょう。
サツマイモは、畑のウネ（土を高く盛ったところ）に植えられています。土からちょこんとツルが出ているので、これを掘ってあげるとサツマイモとご対面というわけです。
まずはツル周辺の土をどけていきます。ザッザッザッザ。
……どれくらい掘ったらお芋が出てくるのでしょうか？
ママと長男が頑張って掘っていきます。
軽く土をどけてやると、サツマイモの頭が出てきました。
さらに掘り進めると、サツマイモが半分くらい出てきました！土が高く盛られているので、とても掘りやすいです。
長男は「ほら、お芋さんが出てきたよ！」と興奮気味（笑）。
ママが勢いよく引っ張ると、りっぱなサツマイモが出てきました！地上のツルは1本ですが、地下ではこのように分かれ、それぞれがお芋になっています。
長男はこんなに大きなサツマイモをゲット！
「僕の顔より大きいよ！見てみてー！」
いろんな形や大きさのサツマイモがあって、子供たちはキャッキャとはしゃいでいました。
長男はサツマイモ掘りにすっかり夢中になった様子。
まだまだ掘るぞー！せっせっせっせ。
よいしょー！
やった！立派なサツマイモが掘れました！
その後もせっせと掘り続けて、あっという間に10株のサツマイモ掘り体験が終了。楽しい時間はあっという間に過ぎてしまいます。
さつまいも掘り終了。こんなにたくさん掘れました！
ママと長男が頑張って掘ってくれたおかげで、サツマイモがたくさん掘れました。
掘った後にサツマイモが並んでいます。こんなにたくさん掘れました！頑張って掘ってくれたママと長男、お疲れさまでした。
畑のあちらこちらからも「こんなに掘れたよ！」と、家族連れの声が聞こえてきます。
ふと顔を上げると、サツマイモ畑の上にすがすがしい秋の空が。とても楽しい秋の思い出を作ることができました。
掘ったお芋は袋に入れて持って帰ります。持ち帰り用の袋は忘れず持参するようにしましょう。
掘ったサツマイモがかなりの量になるので、お車をお持ちの方は車でのアクセスが便利です。
家に帰ってから、サツマイモがいくつ掘れたか並べてみました！
「すごいいっぱい！いくつかな！？」
意気揚々とサツマイモを数え始める長男。
数えた結果、なんと42本もありました！2,400円で42本掘れたので、1本あたり50円くらいです。お、お得すぎる……！
サツマイモを洗うと、こんなに鮮やかな赤色になりました！とっても美味しそうな色ですねー。
せっかくなので、掘りたてを焼き芋にすることにしました。
せっかくなので焼いてみた。ほっくほくの焼き芋が完成！
サツマイモの楽しみといったらやっぱり焼き芋ですよね。
というわけで、掘ったサツマイモをさっそく焼き芋にすることに。
掘りたてを食べられるなんてなかなかありませんからね。
一斗缶を使ったお手軽焼き芋の開始です。炭火で焼くので、きっとおいしい焼き芋になってくれるはず……！
そろそろ焼けたかな？
ドキドキしながらサツマイモを取り出して割ってみると……
おおー！！
ほっくほくの焼き芋ができました！
早速食べて見ると、ほくほくでとっても甘い！焼き芋を食べる手が止まりません。
「これが川越イモの実力か！」と、すっかり焼き芋のとりこになったのでした。
川越・芋掘り体験スポット 武藤園へのアクセス
- 車でのアクセス
関越自動車道「川越IC」から約15分。県道・川越入間線沿い。 - 公共交通機関でのアクセス
JR・東武東上線「川越駅」or西武新宿線「本川越駅」から西武バス、新所沢駅東口行き乗車。八雲神社バス停下車、徒歩10分。
武藤園で川越名物さつまいもと思い出をお土産にしよう
今回お世話になった武藤園さんでは、川越駅から2.5kmという近さながら本格的なサツマイモ掘り体験が可能です。
また、サツマイモ掘りを楽しめるだけではなく、甘くておいしい「川越イモ」をリーズナブルに手に入れることができるお得スポットでもあります。
自分たちで掘ったサツマイモを食べれば、感動もひとしお。いつもの焼き芋よりずっとおいしく感じられるはず。
秋の思い出作りに、武藤園でサツマイモ掘り体験はいかがですか。川越イチ押しの体験スポットです！
