中院の境内、島崎藤村ゆかりの茶室「不染亭」で茶道に触れてきました。
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SaKuRaCafeとは
桜や紅葉の名所として有名な中院では、毎年3月下旬～4月上旬に数日間限定で、純和風カフェ「SaKuRaCafe（さくらカフェ）」が開かれます。
2018年度は、3月31日～4月1日（10:30～15:00受付）の2日間だけオープンしていました。
中院と茶との関わり
中院は「河越茶・狭山茶発祥の地」といわれています。
慈覚大師円仁和尚が開山する際、薬用として境内で茶を栽培したのがはじまりだそうです。
そのため、境内には「狭山茶発祥之地」という石碑が建てられています。
茶との関わりが深い中院。
そんな中院では、境内にある茶室「不染亭」や本堂、大書院などで定期的に茶会が開かれています。
中院と島崎藤村
SaKuRaCafeは、中院の境内にある茶室「不染亭」にオープンします（日程によっては、他の場所になる場合もあります）。
この茶室は、島崎藤村の義母で彼の茶道の師でもあった加藤みきに、藤村が贈ったものです。
敷地内の墓地には加藤みきの墓もあり、墓石の戒名「蓮月不染之墓」は藤村の直筆であるとされています。
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島崎藤村 茶道の師、“不染”。中院に籠められた想い
実際に茶をいただいてきました
カフェオープン初日、18年3月31日に行ってきました。
続々と人が集まるSaKuRaCafe
たまたま中院を訪れた人も含め、みんな吸い寄せられるようにカフェの方へ歩いていきます。
茶室の前に立っていた看板。
可愛らしいデザインです。
茶室の前にはたくさんの先客が。
とても人気があるようです。
圧倒的に女性客の方が多かったのですが、男性の姿もちらほらと確認できました。
茶道のルールにこだわらなくても大丈夫
ようやく順番が回ってきました。
靴を脱いでお座敷に上がります。
みなさん和服ですが、普通の洋服姿で参加しても問題ありません。
私もかなりラフな服装をしていました。
SakuraCafeは「桜とお茶を気軽に楽しむ」場なので、茶道のルールを知らなくても大丈夫です。
写真には写っていませんが、足を崩して座っている方もいらっしゃいました。
先ほどの写真でみなさんが見ていたのは、この「花みくじ」です。
私は小吉でした…。
お茶菓子は色とりどりのマカロン。
中院オリジナルの和菓子で、「笑カロン」というそうです。
ひとつひとつに可愛らしいニッコリマークが描かれていました。
このマカロンがとても美味しかったです！
これまでマカロンはあまり好きではなかったのですが、「こんなに美味しいマカロンがあったのか」と驚きました。
お茶菓子を味わった後はお茶をいただきます。
今回は奥の部屋で点てたものを持ってきてくださいました。
流派などにもよりますが、茶道には「薄茶は三口半で飲み切る（三口で飲み、最後の半口で吸い切る）」というルールがあります。
しかし、「今日はこだわらなくて良いですよ。味わって飲んでください」と言っていただけたので、雑談を交えながらリラックスしてお茶を楽しめました。
お茶碗のデザインが一人ひとり異なりました。
質問すれば、作者を教えてもらえます。
茶室には藤村愛用の品の数々が
これを一目見るためにSakuraCafeへ行ったといっても過言ではありません。
藤村愛用の長火鉢。
長火鉢のそばには藤村と義母・加藤ミキの写真がありました。
昭和16年に中院の境内で撮影したものだそうです。
藤村が書いたされる掛け軸。
「心が渇いて来たーどれ、日光を浴びやうか」
SakuraCafeには人数制限があるため、日に何度も訪れるというわけにはいきません。
しかし、もう一度足を運びたくなってしまう、とても魅力的なカフェでした。
また来年も行きたいと思います！
